Ένα παπούτσι δρόμου στο μονοπάτι είναι εντάξει μέχρι να μην είναι: στην πρώτη κατηφόρα με χαλίκι, στον πρώτο βρεγμένο βράχο, στην πρώτη πέτρα που περνά μέσα από τη σόλα. Τα παπούτσια μονοπατιού λύνουν τρία προβλήματα μαζί, και αξίζει να ξέρεις ποιο από αυτά έχεις εσύ.

Το κράτημα είναι το παν

Τα βαθύτερα τακούνια «δαγκώνουν» το μαλακό έδαφος· τα ρηχότερα και πιο πυκνά κρατούν στον βράχο. Το μαλακότερο λάστιχο πιάνει στη βρεγμένη πέτρα και φθείρεται πιο γρήγορα· το σκληρότερο αντέχει και γλιστράει. Τα κυπριακά μονοπάτια είναι κυρίως ξερά και πετρώδη, οπότε ένα μέτριο πάτημα σε κολλώδες λάστιχο σε εξυπηρετεί περισσότερο από ένα επιθετικό πάτημα για λάσπη που θα γλιστράει στον ασβεστόλιθο.

Προστασία από κάτω

Η πλάκα προστασίας είναι ένα λεπτό, σκληρό στρώμα ανάμεσα στον αφρό και το έδαφος. Δεν θα την καταλάβεις μέχρι τη μέρα που θα πατήσεις σε μια κοφτερή πέτρα και δεν θα συμβεί τίποτα. Οι ενισχύσεις στα δάχτυλα μετράνε για τον ίδιο λόγο, και αξίζουν τα λίγα παραπάνω γραμμάρια.

Αδιάβροχο, ανθεκτικό στο νερό ή τίποτα από τα δύο

  • Αδιάβροχη μεμβράνη — κρατά τη βροχή έξω και τον ιδρώτα μέσα. Σωστή για τον χειμώνα και τα ρέματα, ζεστή για τον Αύγουστο.
  • Επάνω μέρος ανθεκτικό στο νερό — αντέχει μια μπόρα και αναπνέει τον υπόλοιπο χρόνο. Η λογική προεπιλογή εδώ.
  • Πλέγμα που στεγνώνει γρήγορα — βρέχεται αμέσως και στεγνώνει μέσα σε μία ώρα. Το καλύτερο για τη ζέστη και τα συνεχόμενα περάσματα.
«Το αδιάβροχο δεν είναι καλύτερο. Είναι ένας συμβιβασμός που κάνεις για μια συγκεκριμένη μέρα.»

Εφαρμογή, με το μυαλό στην κατηφόρα

Η εφαρμογή κρίνεται στην κατηφόρα. Το πόδι σου γλιστράει μπροστά σε κάθε βήμα, οπότε άφησε έναν αντίχειρα χώρο στα δάχτυλα, αλλιώς θα χάσεις ένα νύχι στην επιστροφή. Η φτέρνα πρέπει να κλειδώνει και το μέσο του ποδιού να νιώθει ότι το κρατάνε χωρίς να το πιέζουν — ένα παπούτσι μονοπατιού που είναι απλώς άνετο όταν στέκεσαι ακίνητος δεν είναι ακόμα το σωστό.

Πριν από την ανάβαση

Φόρεσέ τα πρώτα σε μερικές σύντομες βόλτες. Μια σκληρή σόλα χρειάζεται λίγο χρόνο για να μάθει το πόδι σου, και η κορυφή ενός βουνού είναι κακό μέρος για να ανακαλύψεις ένα σημείο που τρίβει. Φέρε τις κάλτσες που φοράς στην πεζοπορία όταν έρθεις να τα δοκιμάσεις· αλλάζουν την εφαρμογή περισσότερο από μισό νούμερο.